界面新闻记者 |
美国财政问题再次引发国际评级机构警告。周二，穆迪在一份报告中称，政治两极分化或使美国新政府更难解决不断恶化的财政状况，这可能会令其失去Aaa的最高主权信用评级。
在全球三大评级公司中，穆迪是唯一一个仍对美国政府主权信用维持最高评级的评级机构。但穆迪在去年11月将美国主权信用评级展望从稳定下调至负面，理由就是债务风险。评级展望代表了评级机构对债券发行人未来信用风险的展望和预期。
其他两大评级机构中，标准普尔早在2011年就将美国主权信用评级从AAA调降到AA+，2023年8月，惠誉将美国长期外币发行人信用评级从AAA下调至AA+，理由也是财政问题。
穆迪分析师在周二的报告中指出，如果美国财政政策不能应对不断扩大的赤字，将与其目前获得的评级不符。穆迪正在等待观察新一届美国国会和白宫在明年如何巩固财政状况，然后再决定是否会对美国主权评级做出调整。
该公司评级分析师威廉·福斯特在接受彭博社采访时表示，当前需要重点关注美国财政政策，尤其需要注意的是《减税和就业法案》能否得到延期。“该法案是改善财政前景尤其是财政收入的潜在撬动点，我们将密切关注这一点。”福斯特说。
2017年，共和党人唐纳德·特朗普当政时期，美国国会通过了《减税和就业法案》，将企业所得税最高税率从35%大幅降至21%，这是美国自1986年以来最大规模的企业税改；还降低了个人所得税税率，提高了标准扣除额。该法案将于2025年年底到期，正在寻求重返白宫的特朗普已经表示，若其再次当选总统，他会谋求将该法案永久化。
不过，特朗普能否重回白宫尚难确定。在9月10日的电视辩论后，民主党总统候选人卡马拉·哈里斯支持率明显上升，在最新民调中已经略微领先特朗普。哈里斯已多次表示不支持《减税和就业法案》延期，因为该法案更利于大企业和富人群体。
另外，联邦债务也是一个老大难问题。美国政府自20世纪80年代起大量举债，1985年，美国从净债权国变为净债务国，此后债务规模不断攀升。
穆迪指出，美国目前未偿还联邦债务高达约28万亿美元，财政赤字持续居高不下，占GDP的6%以上，联邦债务净利息支出可能超过每年1万亿美元，约占GDP的3%。在此背景下，解决债务上限以弥补财政赤字和维持金融市场稳定对美国评级至关重要。
围绕债务上限问题，美国两党多次缠斗，导致联邦政府多次面临“停摆”危机。债务上限相当于美国国会授予政府的“信用额度”，是国会通过立法规定的允许联邦政府负债的最大规模，超过上限，政府将无法继续举债，政府部门也将停摆。在以往多次的危机中，两党往往通过临时支出法案、暂停或提高上限的方式为政府一次次“续命”。据美国国会统计，自二战结束以来，已经调整债务上限100多次。
最近一次就发生在本月。9月22日，美国国会宣布了一项短期支出法案的协议，为联邦机构提供大约3个月的资金，避免联邦政府在10月1日新财年开始时停摆。
对于11月大选后诞生的新政府，穆迪预计仍将保持分裂状态，或阻碍美国政府进行全面的财政改革，总统的财政提案很可能需要经过两党激烈谈判后才能在国会通过。
此外，穆迪还表示，美国贸易政策可能继续维持保护主义立场，进一步倾向于支持国内产业；与移民相关的社会挑战将持续存在，更严格的移民政策可能会提高农业、医疗保健、建筑业等高度依赖外国劳动力行业的用人成本；分裂的国会还可能会导致美国政府放缓向低碳经济转型的步伐。